Русская Индонезия: цветущие лотосы в дельте Волги

В конце июля в дельте Волги распускаются лотосы, и у путешественников появляется ещё один повод – помимо осмотра городских достопримечательностей и дегустации самых вкусных в это время года овощей и фруктов – посетить Астрахань.

В месте впадения реки Волги в Каспийское море – более 500 крупных и мелких рукавов и протоков. Здесь жарко и влажно, поэтому, в отличие от районов средней Волги, даже в конце лета много яркой зелени. Астраханские лотосы относятся к виду лотос орехоносный, поскольку его спелые семена действительно напоминают орешки, и издревле употреблялись в пищу. Помимо дельты Волги, розовые лотосы можно увидеть на Шри-Ланке, Филиппинских островах, в Индокитае и Китае, на юге Японии, в Малайзии и даже Австралии. В России лотосы растут на Кубани и на Дальнем Востоке. У древних цивилизаций и современных религий лотос – глубоко почитаемое, священное растение, известное также как источник пищи и сырье для приготовления лечебных препаратов.

Почти все места на территории Камызякского, Володарского и Икрянинского районов Астраханской области, где можно увидеть цветущий лотос, входят в состав Астраханского биосферного заповедника. Специалисты этого старейшего российского заповедника прилагают огромные усилия по сохранению и увеличению популяции более чем 250 видов птиц, 60 видов рыб, десятков видов растений. Возможно, в ближайшее время заповедник будет включен в Список объектов всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.

Для поездки к лотосам лучше выделить целый день. Дорога до лотосных полей из центра Астрахани займет около 2,5 часов. Утром, с 08:00 до 10:30 туристические автобусы собирают группы и доставляют их на одну из многочисленных баз отдыха, где можно позавтракать, переодеться, оставить вещи. Затем небольшими группами на лодках по узким каналам туристов отвозят к цветущим лотосам; лодка заходит глубоко в «поляну», и лотосы оказываются везде вокруг. На фоне цветов можно фотографироваться, их можно трогать и нюхать, некоторые даже купаются среди лотосов. Рвать лотосы а) запрещено и б) бессмысленно – цветок завянет быстрее, чем вы вернетесь на базу. Купаться – тоже сомнительное удовольствие; лотосы растут на мелководье (глубина – около 1 метра) в иле и окружении более мелких водных растений, животных и рыб. У лотосов необыкновенный аромат, круглые бархатные листья достигают 70 см, а бело-розовые цветы – 30 см в диаметре. Когда цветок отцветает, твердые плоды лотоса дозревают в коробочках. Местные жители, как и поколения до них, эти плоды, по вкусу напоминающие кукурузу, с удовольствием едят; вообще, лотос съедобен целиком – от корней до цветов. Коробочки, даже пустые, тоже лучше не срывать – они довольно мягкие и наверняка помнутся в дороге. По возвращении на базу туристов кормят обедом и полдником, а оставшееся до отъезда время (несколько часов) можно посвятить отдыху на пляже, рыбалке и другим развлечениям. Вечером туристов отвозят в город.

Цветут лотосы, в зависимости от погоды, до середины или даже конца сентября. Тем, кто планирует увидеть это чудо природы, доступное, к сожалению, в самые жаркие месяцы, нужно запастись терпением и мобилизовать свои организаторские способности. Сервис, к сожалению, оставляет желать лучшего, поэтому начать нужно с обращения в крупную туристическую компанию, которая сама собирает группы для поездки, предоставляет транспорт и несколько баз на выбор. Достойная астраханская фирма пришлет вам на e-mail всю необходимую информацию, включая имя и контактный телефон сопровождающего группу, расписание вашей поездки по часам и подтверждение брони. На все предоставленные телефоны имеет смысл сразу позвонить и проверить, действительно ли ваше имя внесено в список группы. Задавайте как можно больше вопросов, если берете детей (лучше – не младше подросткового возраста) – обязательно предупредите об этом. Поездку можно оплатить на месте или заранее банковским переводом. Выясните, где именно будет ждать вас автобус, нужно ли брать с собой документы, и куда звонить в случае, если возникнут проблемы. По наблюдениям, самые многочисленные группы – те, которые уезжают в 8 часов утра; всем хочется приехать пораньше и провести на базе отдыха как можно больше времени. В крупных фирмах есть возможность организовать индивидуальную поездку для небольшой группы – тогда можно рассчитывать на больший комфорт в пути. В интернете довольно много посредников, общение с которыми может в лучшем случае в итоге испортить настроение, а в худшем – вообще лишит вас поездки, поэтому уделите организационным вопросам особое внимание. С собой посоветуем взять головной убор (лучше с козырьком или полями), крем, защищающий от активного астраханского солнца, удобную обувь (сланцы – не лучший вариант), что-нибудь на плечи (они тоже могут сильно обгореть), купальные принадлежности. На большинстве баз есть удочки и шезлонги. В протоках довольно крутое дно и сильное течение, купаться нужно с осторожностью; при этом вода всегда прохладная и отлично освежает. Крупных животных в дельте Волги нет, а вот хищных и водоплавающих птиц, лягушек и ужей предостаточно, впрочем, они абсолютно безвредны. К слову о рыбалке: лучше всего по берегам волжских протоков ловится сом – здесь можно поймать по-настоящему впечатляющий экземпляр. Если решите купить рыбу в Астрахани и привезти её домой, заранее позаботьтесь об упаковке – в идеале это должен быть плотно закрывающийся контейнер, который вы повезете отдельно от других вещей, в противном случае от запаха балыка, копчёной или сушеной рыбы избавиться будет невозможно. Те, кто приедут в Астрахань на собственном автомобиле, могут привезти овощи и фрукты, только не нужно покупать самые спелые – они плохо переносят дорогу.

Оксана Лановенко специально для oktogo.ru. Фото (C)Оксана Лановенко