Мальта. День рождения. Аэроклуб.

Пожалуй, самым неожиданным подарком на день рождения, который мне когда-либо дарили, стал для меня часовой полет на двухместном самолетике над Мальтой пару лет назад - такой сюрприз сделала для меня троюродная сестра, живущая на этом средиземноморском острове. Расскажу как все было по порядку.

Я не очень люблю отмечать свой день рождения и обычно в этот день стараюсь уединиться. В прошлом году, например, я взял выходной и остался дома а в позапрошлом быстро собрался и уехал в отпуск на Мальту. Буквально накануне Мальта вступила в Шенген так что я оказался одним из первых, кто получил визу нового образца. Нужно сказать, что оформили ее очень оперативно, примерно за неделю, и это при том, что документы и паспорт отправляются из Петербурга, где я и живу, в Москву а затем паспорт возвращается обратно. Зимой долететь до Мальты напрямую из Петербурга можно только Люфтганзой (Lufthansa). Есть другие варианты, например, путь через Москву, но этого мне хотелось меньше всего, даже несмотря на экономию на билете. Садишься ранним утром в самолет в родном городе, делаешь несложную пересадку во Франкфурте, еще пару часов рассматриваешь в иллюминатор белоснежные горные склоны Швейцарии и северной Италии, затем длинные белые полоски пены, оставленные кораблями и яхтами Тирренского моря на пути к Сицилии, после этого разрываешься между обедом и высматриванием в иллюминатор Этны (а вдруг она покажется не с моего а с противоположного борта?) и тут замечаешь внизу маленький пятачок, на который собирается приземлиться твой самолет. Да, этот островок и есть Мальта :)

Мне не раз говорили, что русские и итальянцы (а значит с ними сицилийцы и мальтийцы?) по своему темпераменту подходят друг другу. Лично я ничего такого не заметил, кроме одной детали. Оказывается, у них не очень принято отмечать дни рождения. Да, праздник, да, родители вспомнят и может быть кто-то даже поздравит, но ждать десятков звонков и подарков не стоит. Немного непривычно, но мне нравится :) Не нарушая местных традиций в мой ДР мы скромно посидели с сестрой и ее другом в каком-то небольшом уютном ресторанчике. Поболтали, выпили вина в том числе и за именинника и поехали домой. Друзья ничего не подарили, но сказали, что специальный подарок приготовлен и за ним нужно куда-то ехать, что мы и сделаем завтра-послезавтра.

Не помню было это на следующий день или позже, мы поехали за подарком. Мальта - страна маленькая и куда бы вы не отправлялись, обычная поездка у вас займет полчаса максимум, так что довольно быстро мы уже проехали какие-то гаражи, пустырь с кактусами и выехали к КПП. Я вспомнил, что Аня, сестра, три раза проверила взял ли я с собой паспорт и начал подумывать, что мы приехали на военную базу. Но зачем? Вообще говоря я люблю военную технику, оружие, военно-исторические музеи, и даже поиск и откапывание оставшиеся с Великой Отечественной патронов где-нибудь в Ленинградской области, но в чужой стране мне было сложно сориентироваться на местности. Где мы вообще? Из машины рядом с КПП вышел загорелый человек чьи предки скорее всего были индусы. В костюме банковского работника онпоприветствовал нас, радостно улыбаясь, сказал, что его зовут Родерик и он очень рад видеть нас. Военный в будке в свою очередь был похож на иракского полицейского из сводки новостей с Ближнего Востока. Он переписал наши паспортные данные в журнальчик и открыл шлагбаум. Далее мы поехали на машине Родерика по открытой выжженной солнцем пыльной местности. Наш проводник спросил меня, что я думаю про место в которое мы едем. По-моему я ответил, что с трудом представляю, но мне кажется что это какая-то военная база, может быть нас ждет игра в пэйнтбол или что-то в этом духе.

Я угадал, но не совсем. Машина проехала по длинной ровной асфальтовой полосе. Вокруг ни души, мы подъехали к ангару. Вышли, осмотрелись и тут я начал догадываться - рядом с ангаром стоял небольшой спортивный самолет. Мы находимся на служебной территории аэропорта, сказал радостный Родерик, а в качестве обещанного подарка мы с тобой немного полетаем над Мальтой, ты ведь не боишься летать? Аня стоит в стороне и по-моему смеется. Несмотря на неожиданный вопрос и ситуацию вообще, отвечаю, что не боюсь. К нам присоединяется Седрик, он пилот. Седрик показывает наш самолет, ангар в котором стояли еще один или два самолета, один из которых был ярко-желтого цвета с большой надписью Yellow Pages через весь борт. Я сделал несколько фотографий и мы пошли готовиться к полету.

Погода на Мальте, как я уже успел уяснить, меняется быстро. Солнце, дождь, облака, ветер, все движется и сменяет одно другое. Минут 20 мы ждали уйдет ли туча. Нам повезло, к счастью, небо развеялось и вот я уже сажусь в кабину. Седрик проверяет ремни и рассказывает как нужно себя вести, но я его особо не слушаю. Не каждый же день садишься в кабину самолета. А эта самая кабина мне напоминает капсулу размерами раза в два меньше самой маленькой машины, которую я только могу вспомнить. Возможно, внутри кабина напоминает Смарт, но я не уверен, так как в Смарте я ни разу не сидел. Идут какие-то приготовления, Седрик включает тумблеры, нажимает на кнопки, у меня в наушниках появляется шипение прерывающееся голосом диспетчера. Насколько я понимаю, он сообщают кому-то температуру воздуха, направление ветра и что-то еще.

Седрик нажимает на кнопку и говорит диспетчеру, что он готов к взлету. Включается мотор, самолет поехал. Мы проезжаем по дорожке, поворачиваем и выезжаем на взлетную полосу. Не могу сказать, что мне совсем не страшно. Даже в больших самолетах всегда очень тревожно а тут! Мы стоим в начале взлетной полосы и ждем отмашки минут 10-15. Я проверяю фотики, на мне их два. Большая камера для фото и маленькая для видео. В наушниках что-то сказали, Седрик повернул какую-то ручку, пропеллер закрутился быстрее и мы поехали. Самолет разгонялся быстрее и быстрее, кабину начинает потряхивать, но не проходит и секунд десяти как тряска прекращается. Я смотрю в окно и вижу внизу домики, дорогу, карьер.

Ощущения от взлета, должен вам сказать, были очень необычные. В больших плотных наушниках практически не слышно шума мотора. Сперва ты едешь по земле, а в какой-то момент замечаешь под собой игрушечный город. Когда-то давным-давно я был в музее Первой Мировой Войны в городе Верден во Франции. Этот музей на территории огромного мемориала погибшим войнамм был очень необычен тем, что вместо хождения из зала в зал посетители рассматривают экспозиции, катаясь на маленькой машинке. Экскурсия по музею стилизована под полет на самолете, а рассказ ведется от имени военного летчика, принимавшего участие в боевых действиях. В одном из залов было создано ощущение полета на самолете. Справа и слева по ходу движения был разложен макет земной поверхности, для пущего ощущения полета в лицо дул холодный ветерок. Я вспомнил Верден потому, что спортивный самолет, по крайней мере мне, показался очень похож на эту экскурсию. Рассматривая улицы, дома и небольшие городки сквозь боковое стекло, я почти не ощущал полета. Плавно, довольно тихо мы летели вдоль береговой линии по периметру Мальты. Я достал фотики и начал щелкать, разрываясь между фотографиями и видео. Нам повезло, погода улучшилась, небо на нашей высоте, если я не ошибаюсь, около двух километров, было чистое. Я не буду во всех подробностях описывать города, пляжи и скалы, которые я видел внизу, просто покажу вам несколько фотографий. Всю соль этих фотографий я почувствовал, когда немного больше узнал остров, побывав в разных его уголках. Теперь я мог рассматривать свои снимки, сравнивая их с картой и воспоминаниями об увиденном уже на земле.

Посадка прошла мягко, хотя здесь я волновался немного больше, чем во время взлета. Родерик и отец пилота Седрика, который следил за полетом и общался с Седриком по радио с земли, бросились расспрашивать "ну как?" ;) Насколько мне позволили знания языка, я ответил, что сказать, что понравилось - не сказать ничего! Некоторое время мы еще стояли и разговаривали, Родерик рассказывал об их аэроклубе, о том, что они занимаются им в свободное время, но очень хотят расширяться и приобретать новые самолеты. Казалось, можно было уже поблагодарить хозяев за впечатления и уезжать, как в небе появилась яркая точка заходящего на посадку самолета. Судя по всему, встреча самолетов для этих ребят была одним из любимых ритуалов - они перешли на мальтийский, начали что-то кричать и тыкать пальцами в небо. "Андрэй, тейк пикчез, тейк пикчез", - кричал Родерик. Смолет "сел", пронесся мимо нас, затем развернулся на 180 и проехал уже ближе но медленно. А в это время на посадку начал заходить второй самолет и тут же за ним следом появилась третья точка. Ребята перевозбудились окончательно и снова начали кричать. Насколько я понял, они знали эти самолеты, и встречали их каждый раз, когда находились у себя в клубе. Это как если бы вы жили рядом с железнодорожной станцией и невольно знали бы расписание всех проходящих мимо поездов. За какие-то десять-пятнадцать минут приземлилось четыре самолета, все были очень довольны, я сделал около сотни кадров, пора было возвращаться домой.

Я вспоминаю этот день все чаще так как уже через три недели мы снова будем на Мальте и, если позволит погода и никто из владельцев аэроклуба не уедет в отпуск на Рождество и новый год, снова полетаем.